Parametrisch en industrieel bouwen: interview met Chris Aerts

Aarni Heiskanen van AEC Business sprak met Chris Aerts, oprichter van AplusV Solutions, het bedrijf achter Factor10. Het gesprek ging over parametrisch en gerobotiseerd bouwen, en over wat industrialisatie van de bouwsector vraagt. Hieronder de belangrijkste punten, in onze woorden.

Van 3D-printen naar een bouwsysteem in hout

Chris werkte eerder bij een start-up die huizen 3D-printte, met projecten in Europa, India en het Midden-Oosten. Tegelijk studeerde hij architectuur en engineering. In juni 2020 rondde hij zijn master aan de TU Delft af.

Tijdens zijn studie zag hij hoe groot de woningopgave in Nederland is: de sector bouwde zo'n 65.000 woningen per jaar, terwijl er de komende jaren een miljoen nodig zijn. Dat vraagt volgens Chris om een radicale verandering: gedigitaliseerde en gerobotiseerde productie van woningen, op industriële schaal.

3D-printen is een mooie nieuwe manier om huizen te maken, maar om op te schalen hebben we betere oplossingen nodig.
— Chris Aerts (vertaald)

Aan de universiteit ontwikkelde hij een bouwsysteem in massief hout. Na zijn afstuderen richtte hij AplusV Solutions op: software, systemen voor maatwerk op industriële schaal (mass customization) en advies voor bouwbedrijven die hun productie willen vernieuwen.

Een configurator voor houten wanden

Een voorbeeld is de configurator voor houtskeletwanden. Door de parameters van een wand aan te passen, maakt een producent of ontwerper eindeloos veel varianten van dezelfde constructie. Is het ontwerp klaar, dan gaat het 'recept' naar de fabriek, waar robots de wand automatisch samenstellen. Programmeren hoeft de gebruiker daarvoor niet.

Als we die miljoen nieuwe woningen willen bouwen, moeten we al onze bouwkennis vastleggen in digitale programma's die we steeds opnieuw kunnen gebruiken.
— Chris Aerts (vertaald)

Samen met partners

Een productiesysteem voor maatwerk op industriële schaal bouw je niet alleen. AplusV Solutions werkte met ABB Robotics aan simulatiesoftware voor gerobotiseerd bouwen, en werkt samen met systeemintegratoren, robotproducenten, IT-bedrijven en de TU Delft. Zo hoeft een fabriek zelf geen expert in industriële robots te zijn.

Van projecten naar producten

Industrialisatie vraagt volgens Chris om een ander verdienmodel: niet langer 'engineer to order', maar 'configure to order'. Van projecten naar producten. Dat maakt opschalen mogelijk, ook internationaal. Daarvoor moet de hele waardeketen digitaal en in het proces op elkaar aansluiten: één doorlopende digitale workflow van configuratie tot productie, logistiek en financiële afhandeling.

Voor woningbouw ziet hij meer in prefab panelen dan in volumetrische modules; panelen geven ook meer ontwerpvrijheid. Bij sterk repeterende gebouwen, zoals studentenhuisvesting, en bij badkamerunits kunnen modules wel goed werken.

Op weg naar een circulaire bouw

Nederland wil in 2050 volledig circulair zijn. Digitalisering is daarvoor essentieel. Met een digitale tweeling van een gebouw wordt dat gebouw in zekere zin een materialenbank.
— Chris Aerts (vertaald)

Ook de keuze voor hout hangt samen met strengere duurzaamheidseisen. Er zijn in Nederland al verschillende producenten van prefab houtbouw; hun productie robotiseren is geen reuzenstap. En parametrisering met robotica betekent geen eenheidsworst: dezelfde productielijn kan veel verschillende ontwerpen maken.

Parametrische platforms zijn de weg als je unieke gebouwen wilt maken, maar dan op industriële schaal.
— Chris Aerts (vertaald)

Lees het volledige interview (Engels) op Essential Construction.