Kennisbank · Ontwerp en engineering
Een productconfigurator laten maken: waar begin je?
Een productconfigurator laten maken voor bouwcomponenten of prefab? Begin bij je product: welke kennis je vastlegt en waarom procesonderzoek eerst komt.
Chris Aerts5 min lezen
Wil je een productconfigurator laten maken, begin dan niet bij de software of bij een mooi 3D-beeld, maar bij je product. De eerste vraag is: welke kennis over jouw product wil je vastleggen, en welk werk moet daardoor verdwijnen? Pas als de parameters, regels, varianten en prijsopbouw helder zijn, kun je een configurator bouwen die elke keer een maakbaar ontwerp, een juiste prijs en bruikbare productiedata oplevert. Daarom begint een goed traject met een procesonderzoek.
Wat een productconfigurator in de bouw doet
Zoek je op "configurator laten maken", dan vind je vooral configuratoren voor consumenten: een webwinkel waar je een kleur en een maat kiest. Voor een producent van bouwcomponenten of een prefab bouwer is de vraag een andere. Daar gaat het om de engineering achter de keuze.
Een parametrische productconfigurator is een configurator waarin de regels van je product zijn vastgelegd: parameters, varianten en prijsopbouw. Je past de parameters aan en de configurator maakt het ontwerp, de prijs en de data voor je fabriek, binnen de spelregels van jouw bouwsysteem. Dat kan voor een compleet gebouw, maar ook voor gevelelementen, kozijnen, vloeren of uitbouwen. Wat parametrisch ontwerpen precies is, lees je in Parametrisch ontwerpen in de bouw.
Begin bij het werk dat zich herhaalt
Een configurator loont waar hetzelfde werk steeds terugkomt. Op onze pagina Ontwerp & engineering noemen we drie signalen die we vaak horen:
- Elk ontwerp begint opnieuw. Elke nieuwe variant vraagt opnieuw om tekenwerk, berekeningen en controles, ook als het product grotendeels hetzelfde blijft.
- Kennis zit bij een paar experts. Zonder hen ligt het werk al snel stil.
- De prijs komt te laat. De kostprijs volgt pas na het ontwerp, als de keuzes al zijn gemaakt.
Het kennisdocument dat Chris Aerts voor DigiC schreef, geeft hetzelfde advies: analyseer eerst intern welke handelingen zich herhalen en geautomatiseerd kunnen worden. Kies dan één product of productfamilie om mee te beginnen. Is het plan groot, knip het dan op in kleinere delen, zodat je het overzicht houdt.
Welke kennis je vastlegt
Een configurator is zo goed als de kennis die erin zit. Die kennis bestaat uit vier delen:
- Parameters: wat de gebruiker mag kiezen, zoals afmetingen, opbouw, materialen en opties.
- Regels en varianten: welke combinaties mogen, welke niet, en wat er gebeurt als een keuze verandert. Denk aan constructieve grenzen, eisen uit regelgeving en jullie eigen detaillering.
- Prijsopbouw: hoe de kostprijs uit materialen, arbeid en bewerkingen volgt.
- Uitvoer: wat de configurator moet opleveren, zoals een 3D-model, tekeningen, een stuklijst of data voor je machines.
Vergeet de fabriek niet. Leg ook de grenzen van je productie vast in het model, zoals de maximale afmetingen en het gewicht dat de fabriek kan verplaatsen. Daardoor is elke configuratie ook echt te maken. Zo voorkom je dat de configurator iets belooft wat de productie niet kan leveren.
Waarom procesonderzoek eerst komt
De verleiding is groot om direct te gaan bouwen. Toch werkt dat zelden. Een digitaal model maakt een onduidelijk proces niet vanzelf beter; je digitaliseert dan vooral de bestaande complexiteit. Daarom hanteren we de volgorde eerst standaardiseren, dan digitaliseren, daarna robotiseren (lees ook Industrialisatie vraagt om meer dan technologie).
In een procesonderzoek onderzoeken we samen hoe je nu ontwerpt en engineert, en leggen we je bouwkundige principes en spelregels vast. Vaak blijkt dan dat collega's dezelfde regel net anders toepassen, of dat een keuze nu op gevoel wordt gemaakt. Een configurator werkt alleen op logica, dus die keuzes moeten expliciet worden.
Hoe lang dat duurt, hangt af van waar je staat. Zijn je standaarden helder en gestructureerd, dan kan de inrichting snel gaan. Moeten de principes nog worden ontwikkeld of aangescherpt, dan neemt het traject meer tijd.
Bouwen, koppelen, testen en zelf beheren
Na het procesonderzoek wordt de logica omgezet in een configurator. Een paar dingen maken het verschil:
- Koppelen. De echte waarde ontstaat als data automatisch doorstroomt naar je CAD, ERP, PLM en machines. Dan staan artikelen en prijzen actueel in elke configuratie en hoef je niets over te typen.
- Testen. Het kennisdocument raadt aan zoveel mogelijk combinaties van parameters te testen en de regels, aannames en beperkingen te documenteren.
- Zelf beheren. Je product verandert. Een wanddikte aanpassen of een nieuwe optie toevoegen moet je zelf kunnen, zonder op een ontwikkelaar te wachten.
- Je team meenemen. Wij werken met de 80/20-regel: 20% is de software, 80% is de menselijke adoptie. Een configurator die niemand vertrouwt, wordt niet gebruikt.
Hoe Factor10 een configurator maakt
Met Factor10 Ontwerp & engineering werken we in vier stappen:
- Bedrijfslogica ophalen: in een procesonderzoek leggen we vast hoe je product is opgebouwd: parameters, regels, varianten en prijsopbouw.
- Configurator bouwen: we zetten die logica om in een configurator. Factor10 magic helpt je regels vast te leggen en het ontwerp in gewone taal aan te passen, binnen jouw grenzen.
- Koppelen: via Factor10 Data-koppelingen praat de configurator met je CAD, ERP, PLM en machines.
- Implementeren: we verzorgen de implementatie en trainen je team.
Wat kost dat? Elk traject begint met procesonderzoek. Daarna volgt een licentie voor de configurator en de koppelingen. Vraagt jouw proces om iets extra's, dan ontwikkelen we samen functies, opties en uitbreidingen. Hoe we procesonderzoek, implementatie en training aanpakken, lees je op Advies & consultancy.
Conclusie
Een productconfigurator laten maken begint bij je product, niet bij de software. Kies het werk dat zich het vaakst herhaalt, leg je parameters, regels, varianten en prijsopbouw vast, en neem de grenzen van je fabriek mee. Een procesonderzoek maakt die kennis expliciet; daarna is bouwen en koppelen een logische stap. Zo krijg je een configurator die je zelf beheert en die blijft kloppen als je product verandert.
Welk product wil jij vastleggen? Plan een kennismaking en vertel ons over je concept of component.
Bronnen
- Factor10: /ontwerp-en-engineering (herkenbare problemen, werkwijze in vier stappen, koppelingen, FAQ over definitie, doorlooptijd en kosten)
- Factor10: /advies (procesonderzoek, 80/20-regel, licentie, consultancy en ontwikkeling)
- Chris Aerts, De wereld van parametrisch ontwerpen, kennisdocument voor DigiC (ROM Utrecht Region), 2024: samenvatting en pdf (aanbeveling herhalende handelingen, stappenplan)
- Ondernemerschap en digitalisering samenbrengen bij TU Delft (een digitaal model verbetert een onduidelijk proces niet vanzelf)
- Industrialisatie vraagt om meer dan technologie (standaardiseren, digitaliseren, robotiseren)
Over de auteur
Chris Aerts
Oprichter
Chris is onze strateeg en bouwkundig ingenieur met een passie voor innovatie. Hij verbindt technologie en software met de praktijk en zet de koers uit voor integrale oplossingen die de hele keten versterken.
